NGC 253 - Sculptor Galaxy

De Silver Coin Galaxy  (ook bekend als de Sculptor Galaxy, NGC 253 of Caldwell 65) is een spiraalstelsel in het sterrenbeeld Sculptor (Beeldhouwer).
Het is een zogenaamd "starburst"-sterrenstelsel, wat betekent dat het momenteel een periode van intense stervorming doormaakt.

Algemeen:
Object: NGC 253
Naam: Silver Coin Galaxy (Sculptor Galaxy)
Sterrenbeeld: Sculptor (Beeldhouwer) 
Magnitude: 8
Schijnbare afmeting: 27,5’ x 6,8’ (boogminuten)
Afstand: 11,4 miljoen lichtjaar
Coördinaten:
• RA: 0h 47' 33s
• DEC: -25° 17' 18”

NGC 253 is één van de helderste spiraalstelsels die er zijn, maar ook één van de meest stofrijke. Het staat bekend als de Silver Coin (Zilveren Munt) vanwege zijn verschijning in kleine telescopen, maar het is formeler bekend als de Sculptor Galaxy vanwege zijn locatie binnen de grenzen van het zuidelijke sterrenbeeld Sculptor.
Het sterrenstelsel, ontdekt in 1783 door wiskundige en astronoom Caroline Herschel, bevindt zich op "slechts" 11 miljoen lichtjaar afstand.
NGC 253, met een doorsnede van ongeveer 70000 lichtjaar, is het grootste lid van de "Sculptor Group" van sterrenstelsels, het dichtst bij onze eigen Lokale Groep van melkwegstelsels.
Naast de spiraalvormige stofbanen lijken er stofranken op te stijgen uit een galactische schijf die doorspekt is met jonge sterclusters en stervormingsgebieden (paars-rode HII-gebieden in de foto's).
Het hoge stofgehalte gaat gepaard met grote stervorming, waardoor NGC 253 de aanduiding van een "starburst"-sterrenstelsel krijgt.
NGC 253 staat ook bekend als een sterke bron van hoogenergetische röntgen- en gammastraling, waarschijnlijk als gevolg van enorme zwarte gaten nabij het centrum van dit sterrenstelsel.

Hoe waar te nemen:
Mapje onderaan geeft aan waar je NGC 253 in het sterrenbeeld Sculptor (Beeldhouwer) kan terugvinden.
Sculptor is een eerder onopvallend sterrenbeeld aan de zuidelijke hemel, gelegen tussen 23u04m en 01u44m rechte klimming en -25° en -40° declinatie. Het komt op de breedte van de Benelux nooit helemaal boven de zuidelijke horizon uit en is daardoor slecht te zien. Doorheen een kleine telescoop ziet het stelsel eruit als een zilveren muntstuk aan de nachthemel, vandaar dan ook "Silver Coin" Galaxy.
Het spiraalstelsel NGC 300 en Whale Galaxy NGC 55 bevinden zich eveneens in het sterrenbeeld Beeldhouwer.

Foto-opnames:
Opname bovenaan (en eerste onderaan) werd gerealiseerd met de Planewave CDK24 telescoop met FLI PL9000 camera van Telescope Live in El Sauce Observatory, Chili. Dataset N. Szymanek van TL.
Totale belichtingstijd 90 minuten. LRGB 2:2:2:3 in subs van telkens 600s (per subframe, filter).

De tweede opname werd met een Meade LX200ACF 14" telescoop en SBIG STXL6303E camera van Telescope Live in Australie gemaakt.
(Deze telescoop-configuratie is ondertussen uit dienst genomen).
Totale belichtingstijd was 54 minuten. LRGB 6:4:4:4 in subs van telkens 180s (per subframe, filter). 

De derde opname onderaan werd gerealiseerd met de Slooh 17” CDK20-telescoop in La Dehesa, Chili 
Totale belichtingstijd 65 minuten. LRGB 42:30:30:30 in subs van 50s (L) en 20s (RGB).

De vierde breedbeeldopname werd gerealiseerd met de Takahashi FSQ106-ED refractor en FLI PL16803 camera van Telescope Live in Heaven's Mirror Observatory, Australië.
Totale belichtingstijd 580 minuten. LRGB 22:12:12:12 in subs van 600s.

Processing telkens met Astro Pixel Processor, Photoshop CC met AstroPanel V4.2, Astronomy Tools en Denoise Projects 3 plug-ins